婆婆60歲那年因為罹癌開刀，治癒後半年，大嫂生了姪子，雙薪家庭的大伯於是要求婆婆辭去在小學擔任校工的職務，一方面可以在家養好大病初癒的身體、一方面可以幫忙他們照顧初生的孩子。向來是家中沒有聲音的婆婆雖然有提出「差5年退休，退休金會差很多」的異議，但是大伯說：「差是能差多少？我請保母還不是要花錢？大不了我補給你嘛！」婆婆最後還是順從子命，到任職的小學辦理了因患重症的提前退休，至於退休金短少的部分則是沒有獲得大伯之前所允諾的「補貼」。
10多年過去，姪子現在已經是國中生了，偶爾跟婆婆閒聊時，她會不經意地提起：「如果當時再繼續上班5年，不要提前退休，我就可以領到比較多的退休金，現在手邊的存款就會多一點，錢多一點比較有安全感！」
提早退休 無法釋懷
婆婆也經常很有同理心地對全職家庭主婦的我說：「我知道妳自己帶小孩很辛苦，其實上班比在家帶孩子輕鬆多了，而且上班時還可以有同事聊聊天呢！」所以我想婆婆當初的「回歸家庭」對她而言，恐怕含飴弄孫的喜悅並不多，而是勉為其難的成分大了些吧！因為大伯的強勢要求，以及婆婆替他們顧慮到另請保母需要增加的額外支出，所以「乖乖」地辦理了提前退休，並且無給職地幫忙帶大孫子。
身為「過來人」的我非常認同婆婆的想法：在外上班的確比在家上班有趣又輕鬆多了！看到非自願性、老來帶孫的婆婆雖然無怨但是並非無悔，更讓我「未雨綢繆」，總是三不五時地跟兩個未成年的兒子宣告：「日後我是絕對不會幫你們帶孩子的，要生就得自己想辦法養！」我覺得打算將自己的下一代交由上一代來協助照料的人，實在應該先要有個誠懇且尊重的徵詢，千萬別視為理所當然；而祖父母們要接受請託幫忙帶孫時，也要忠實地表達內心真正的想法，讓自己有充分的自主權，若不是真的心甘情願、樂在其中，那就勇敢地說聲NO吧！
絲絲蔻╱台中
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