李媽媽最近兩週上下樓梯時，發覺膝蓋有些疼痛，起初不以為意，但隨著買菜負重上下樓梯，膝蓋疼痛加劇，休息時，疼痛雖會減緩，但只要一開始行動膝蓋就感覺無力、站不穩，特別是膝蓋外側明顯疼痛。
她先求助於骨科，膝蓋X光顯示是初期的退化性膝關節炎，但不至於影響膝關節功能，因此囑咐她吃消炎藥、外加熱敷即可。李媽媽遵從醫囑兩週後因為改善不大，經由朋友介紹，改來神經內科求診，並認為自己是早期膝蓋退化性關節炎發作。
但檢查發現李媽媽的膝關節周圍並無紅腫熱痛，且在感覺疼痛的膝蓋周圍包括髖骨上緣股四頭肌肌腱、髕骨韌帶及內外側副韌帶均無壓痛，髕骨的活動性也大致良好，並無沾黏。坐姿伸展及彎屈膝蓋也沒有困難度。因此針對股四頭肌的四條肌肉做觸診，發現股直肌、股外側肌、股內側肌均有明顯的壓痛點，針對這3條肌肉的疼痛誘發點施行局部注射，3天後回診，走路已大幅改善。
股四頭肌是身體所有骨骼肌中體積最大的，功能是負責人體在行動中蹲下、由站而坐、上下樓梯以及支撐背向後仰的動作，但不負責維持靜止站立的姿勢。股四頭肌扭傷多半是發生在背負或手提重物，或走路速度加快（特別是穿著高跟鞋），以及體重過重又得上下樓梯等情況時常見。
股四頭肌扭傷時病人多半會抱怨膝蓋無力，特別是上樓梯（股中間肌）、下樓梯（股直肌）時，特徵是檢查膝蓋周圍時，不會有明顯痛點，也不會像退化性膝關節炎般有明顯的活動限制。而且在沿著股四頭肌的肌腹或肌肉起始點與終點，都可以找到明顯的疼痛誘發點。
這種疼痛的治療方式，除在誘發點給予局部注射外，也可以熱敷或服用止痛藥來改善。另外，以針灸針進行局部針刺治療，因為傷口小、局部傷害少，近年來也廣為病人所接受。
當疼痛減緩或痊癒後，為避免股四頭肌再次受到傷害，適度地進行拉筋以強化肌肉是必要的活動。建議可進行以下兩個簡單的方法：
●針對年紀大而步態不穩的年長者：雙手扶桌子或椅背，一腳向前半蹲、一腳在後，將臀部向前推，此法除可針對股四頭肌拉筋外，也可以一併訓練到腰大肌及腰髂肌，一天可做2至3次，每次3到5分鐘。
●步態穩健的成年人：一樣一腳在前、一腳在後，後腳單膝跪地，將臀部向前推即可。若對平衡感有自信者，還可單腳站立。另一腳向後者貼緊臀部，同樣將腰部向前推，若能在溫水中進行更佳。（作者為北市郁安診所醫師）
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