美國四季分明，明顯感覺到春天已經來臨了。
有一天傍晚，走在校園的老鷹高地（Eagle Heights）宿舍步道上，看到地上的白雪漸漸融化，有感而發地對我還在讀小學的兒女說，大自然許多規則都有其相似性。像是一年有春夏秋冬四季，如果類比人生的話，你們是剛發芽的春天，而爸爸則在炙熱夏天的尾端，要進入涼爽與美麗的秋天。
他們似懂非懂，我繼續對他們說，如果20歲的人算早晨6點鐘旭日東昇，60歲的人則是開始休息的晚上6點鐘。以此推算，40歲將是日正當中的正午12點。你們的年齡算是還在睡覺，要睡得飽，將來6點鐘起來才有精神，爸爸的年齡是下午1、2點，來美國進修一年，算是睡午覺。後來算算，在我的量表中，一年大約類比1.5分鐘，應該只算來美國打個盹。一年的休息感覺很長，但是在人生的旅途上，卻只占短短的90秒。
後來算算，依照此邏輯，我大概可以把人生分作幾個時期：
一、蟄伏族（類比早上0點到6點）：指1到20歲的人生。此時的人生還在睡覺（學習），多半是學生。有些人學生時代就需要外出賺錢，就像有人清晨就要上工。也有人為讀大學與研究所，睡到早上7、8點才起床。這時候的煩惱困難都不需當一回事，因為只是在睡覺，就算是噩夢一場吧，睡醒後就沒事了。
二、晨光族（早上6點到中午12點）：指20到40歲的人生。此時人生進入就業市場，開始衝刺。即使到了30歲，也不過是類比早上9點多，依然充滿希望。
三、下午族（中午12點到下午6點）：指40到60歲。此時人生到一階段，在為下班做準備了。記得我40歲生日後，余宗澤先生送了我一本《人生下半場》的書，告訴我現在人生走了一半，應該想想人生的意義吧！
四、晚上族（下午6點到晚上12點）：指60到80歲的人生。到了晚上，有人休息，有人還在加班。上班族常常上班到晚上9點，所以70歲的人（類比晚上9點）還可以上班；有人晚上是玩樂時間，更有人下午5點就下班，不需等到60歲。
五、熬夜族（晚上12點到早上6點）：指80到100歲的人。有些人一生想做的事太多，體力又好，80歲還在工作與玩耍，像是珍古德把工作當作生活興趣的一部分，也是一種快樂。
我有一個優秀的學生顓毅想做快樂相關的論文，也常問我畢業後的規畫。我跟他說，依照我的量表，你的年齡約是早上7點半，人生剛開始，正要準備上班，可做多方嘗試，到處都是機會。我的年紀是下午2點，希望能喝杯下午茶，想想上午還有什麼事沒做好。而王永慶先生是熬夜族，工作到90歲（類比凌晨5點）也很快樂，我很羨慕他。這就是人生。
後來想想，台灣四季如春，人生何必分什麼春夏秋冬，應該天天是春天，怪不得孩子們聽不太懂。
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