許楚涵
2011年，生活與工作上遇到不順遂的事，心灰意冷。在家人的支持下，我一個人搭上飛機前往陌生的國度──澳洲。踏上墨爾本機場，我的打工度假生活正式開始！將近兩年時間從一個菜鳥背包客，經歷了農場工作、用英文處理生活大小事、與朋友旅行澳洲各大城市，當然也認識許多各式各樣不同國家的背包客，交了許多朋友，感受澳洲當地人及文化的衝擊。
第二年回到之前工作的小鎮，同時和幾十個人生活在同一空間，雖擁擠平淡卻也有歡樂的時候。在當時居住的工作旅社中有隻流浪貓，大家會不定時餵牠，不論歐洲人或亞洲人，沒事都要逗弄牠和牠玩，牠也有自己的貓朋友，這小傢伙的生活過得也算愜意。
可是某次激烈的貓打架之後，牠的眼睛嘴唇面部受傷，進食困難，連帶影響身體狀況越來越差。平常喜歡餵牠摸牠的人們，雖然擔心，卻總沒有人主動帶牠去看醫生。看著貓咪虛弱的樣子，其實大家都明白立刻帶他去獸醫院是最好的方法。但是聽說獸醫院有好一段距離，澳洲小鎮的公車又不多。看著那些明明有車子、平常號稱很喜歡貓的人卻又不作任何舉動，心裡充滿不以為然和感歎。這就是人性啊！一旦有事，就推諉再三或不發一語。
於是我和朋友下定決心，趁著休假日把牠放在超市推車裡，帶去市區的動物義工二手店詢問，無奈店家也說沒辦法，建議我們自己帶牠去獸醫院，但距離真的太遠，朋友擔心貓咪的未來都快哭了。正想著是否要拜託有車且比較善良的朋友時，路邊一位澳洲媽媽突然走過來，跟我們說她雖然不住附近，但她知道哪裡有獸醫可以帶我們去！在車上她說自己也有養貓咪，所以想幫助我們，她其實只是來這邊購物，但看到我們的熱心和著急，舉手之勞沒什麼！幸好有澳洲媽媽，貓咪順利地交給獸醫，雖然短短幾分鐘牠就被抱進裡面診療，沒能好好道別，但澳洲是個重視動物福利的國家，我相信牠會有好的歸屬。
這樣一個短短相遇，讓我們溫暖在心，看著澳洲媽媽和她的孩子們滿臉笑容與我們握手道別，瀟灑開車離去，我真的很感謝她。也許我們這一輩子都不會再見到，但是無關人種、語言或物種，有困難時互相幫助，不計報酬，讓人感懷。這位既善良又豪爽的澳洲媽媽相較那些選擇沉默的朋友，令我們始終深記在心。也明白有心去做總有辦法，路上會有人助你一把的！我也為我和好朋友的契合感動，在別人不願挺身而出時，我們採取行動，對貓咪才是最有效的方式。
將近兩年的澳洲生活，給了我非常多體驗和心得，有些只是小小的回憶，卻能讓我一直放在心中。看著現在被媒體炒作的打工度假熱潮，我想不管是什麼理由出走國外，只要謹記初衷，認真體會點點滴滴，收穫和成長往往就藏在平凡生活裡。
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