難得的高中同學會中，同學們紛紛分享養育子女的甘苦經驗。其中一位同學的孩子是妥瑞氏症患者，而且是屬於症狀嚴重型的。自小，孩子與母親一起吃了不少苦頭。
「有時，老師會把孩子趕出去教室外面，說他太吵了，只可以在外面掃地。」
妥瑞氏症（Tourette syndrome）名字來自於第一位提及這疾病的Dr. Tourette。妥瑞氏症是一種神經系統的疾病，男生與女生的比例大約是4：1。一般是在4至8歲間，患者開始出現症狀。開始的症狀以臉部不自主動作為主：如眨眼、吸鼻子、轉動嘴部、揚眉、轉動眼球等。這些身體的不自主動作稱無motor tics。不自主動作會慢慢往頭部以下進行，患者可能開始出現聳肩，手部動作，軀幹地扭動，及下肢的不自主動作。
達到妥瑞氏症診斷標準的患者，除了不自主的動作外，還必須有不自主的聲音。聲音的部分常是在動作出現後幾年才出來，常見的有清喉嚨，吸鼻涕等。最惡名昭彰的不自主聲音是「飆髒話」。
撞頭 咬自己 摳皮膚
妥瑞氏症的患者辛苦的地方在於，超過一半的個案還會同時併有其他症狀：注意力問題、強迫症、衝動控制問題、焦慮情緒等等。往往是這些伴隨的症狀，因為影響的層面較大，而促使患者被帶來就醫。而其中最讓家長及患者痛苦的症狀，應該就是自傷行為了。
妥瑞氏症患者的自傷行為千變萬化，可以是撞頭、咬自己、摳皮膚、拔頭髮等等。
一位專家就曾說：「在妥瑞氏症兒童身上的傷口，除非證明不是，否則都要先假設是他們自己傷害自己的結果。」
我的同學也分享，她孩子在受盡委屈時，由學校回到家裡就會一直以拳頭打天花板，直到兩手盡是傷口。「孩子的情緒宣洩就是如此強烈。別人罵兩聲事情就可以過去了，他卻要花半個晚上處裡內心的痛苦。」
目前醫界對於他的妥瑞氏的病因仍不清楚，只能猜測是多巴胺的問題。但是，可以確定的是，這是個相當頑固的疾病，約有一半的妥瑞氏症兒童，長大以後症狀沒有完全消失。
所以，治療還是以症狀治療為主，有甚麼症狀治療什麼症狀。多年的臨床經驗中，其實，我們發現；規律的生活方式，健康的飲食，充足的睡眠及運動，是治療這個疾病的最佳良藥。
我問我同學：「那你孩子目前如何？」
我那位開朗的同學一邊歪著頭做出抖動的動作，一邊說：「我兒子說，他辦公室也有一位妥瑞氏症。所以啊，他的頭往右邊抖，同事往左邊抖。一人一邊，完全沒問題的。」
我想，她的孩子適應及表現得如此好，與心態健康的家長絕對有關。
張學岭《小孩事大學問》
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