精明的消費者在選購食材時，總會留意產品的新鮮度，或其標示的保存期限是否過期，並盡量挑選保用期限較長的批次或產品。
但是，在面對生活中的事物時，卻不見得會留意保存期限，或依據保存期限，做為投入時間與精神的參考指標。
可口可樂總裁迪森（Brian Dyson）曾將生活比喻為拋擲球：每個人的雙手必須輪流拋擲工作、家庭、健康、朋友與精神生活五顆球；其中，工作是橡皮球，若掉下去會再彈回來，而其他四顆球是玻璃球，一旦落下就會磨損或甚至粉碎，不會再和從前一樣。
理論上，人們應設法保持此五者的均衡，但這實在是一件極其困難的事。因為上述五個項目都得持續經營才能兼顧，但人們在有限的時間裡，很容易掛一漏萬。
特別是正處於青壯年的主管，在家庭中扮演支柱與主角的角色，健康狀態處於顛峰，朋友人數累積眾多且交際能力趨於靈活，精神生活則成熟穩定。對他們來說，這四者的保存期限，似乎是在遙遠的另一個世紀。
在工作項目上，青壯年主管也扮演著舉足輕重的角色，掌握著組織權力的樞紐。在其餘四項看似永無後顧之憂的狀況下，怎能不全心全力地投入工作，好好地闖一番事業呢？
食材雖都有保存期限，但不同的保存環境、不同的環境變因，將影響其保鮮程度，並導致保存期限的延長或縮短。
原本以為固若金湯的家庭、健康、朋友與精神生活，即可能在長期疏於維護的狀況下，保存期限迅速縮減，且如同骨牌效應般，產生交互影響而加速各項目的崩解。
除此之外，此四個仿如玻璃球般脆弱的項目，又可以再細分切割為不同的子項目，具有更短的保存期限。
以家庭中的親子關係為例，從孩子的嬰兒期、幼兒期、學齡期乃至青少年期等不同的成長階段，就有著長短不一的保存期限。一旦錯過了該時期，時間將永不可能回頭，機會也將不復得。
汪培珽所著《父母的保存期限，只有十年》一書中，即認為：擔任父母的有效期限，只有從孩子的五歲到15歲之間。唯有這黃金十年的時間與機會，孩子願意膩在父母身邊，讓父母寵愛與擁抱，將父母當成唯一的依靠。父母應珍惜與孩子相處的每一個當下，因為可陪孩子的時間稍縱即逝。
如果以存款來比喻青壯年主管在工作、家庭、健康、朋友與精神生活的情感或時間的投入，則常見主管們毫無節制地提領與揮霍後四個項目的存款，然後全部轉投入工作的單一項目中。金山銀山般的存底，終有提光存款、甚至開始負債的一日。
有時，因為家庭、健康、朋友或精神生活的有效期提前到期，工作的保存期限也同時戛然而止。就算沒有受到其他項目破產所影響，工作的保存期限，也將於退休或卸任時，劃上句點。接下來的漫漫人生路，都得面對其他四項目未妥善經營的苦果。
農人只要一段時間不去理會農地，轉眼便長出比人高的雜草，甚至還有不知打那裡飛來的樹種，竟也悄悄地落地生根，日後非費一番功夫難以去除。
在經濟、工作的壓力下，想維持生活的均衡確實是一件難事。但提醒青壯年的主管們，仍得撥冗耕耘一下各方心田，別忽略其保存期限，得避免因嚴重失衡的生活投資，將人生搞得烏煙瘴氣，最後僅剩一枚工作勳章憶當年。
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