Oh No！今天要談的蘋果，不是那份大家又愛又恨的生果日報，而是真正的水果。但為何要討論蘋果？因為服貿鬧得沸沸揚揚，而服貿協議又跟貿易自由化與WTO架構息息相關。其實早在3、40年前，台灣農業就已面臨自由化的壓力，首先遭受波及的農產品就是蘋果。
蘋果是溫帶作物，根本不適合在亞熱帶的台灣生長，早期台灣沒有蘋果。過去蘋果都是由中央信託局從國外進口，再透過公開招標販售給國內的水果商。對台灣人而言，蘋果是非常高貴的進口水果，主要是作為禮品。當然，如果你只是個死老百姓，周遭並無任何三頭六臂的親友，也不可能收到這種高級禮品。
梨山蘋果曾經風光一時。
翻攝《農復會卅年紀實》
40年前茶室珍果
台灣雖然不產蘋果，但農復會內那群留美菁英卻很期盼能在台灣種出蘋果。1950年代政府為安置大批從大陸來台的退除役官兵，所以運用美援金費、安排他們去開鑿中部橫貫公路。中部橫貫公路於1960年開通，部分退伍軍人之後則被送入梨山開墾，設立「福壽山農場」，嘗試種植各類溫帶水果。經歷多次失敗，7、8年後終於成功栽培出台灣第一顆本土蘋果。繼福壽山農場，南投山區的農友也在一兩年後成功種出蘋果。
雖然台灣已有自產蘋果的能力，但產量究竟不高，且外國蘋果又管制進口，所以蘋果仍舊是昂貴的水果。1970年代初期，一顆蘋果的售價就要50元，換算下來，差不多是現今的300元。蘋果價格好，蘋果農因此受惠。據說每當蘋果採收時，梨山山下的茶室更是門庭若市。
然而，蘋果農的榮景卻因美國大叔的壓力而黯淡。1979年台灣被迫開放美國蘋果自由進口，當年度蘋果的市場價格馬上就跌了一半。起初少數蘋果農試圖頑強抵抗，希望擴大面積、降低成本，仍難敵物美價廉的美國蘋果。在農政單位的輔導下，果農們才逐漸改種水蜜桃、柿子或高冷蔬菜。
蘋果開放自由進口已超過30年，而台灣市場上的蘋果，不但越來越多樣，售價也越來越低廉，有時候只要花10塊錢就能買到，「一天一蘋果」不再是遙不可及的奢望。不過，若從蘋果農的角度出發，自由化的影響力還真的是無遠弗屆：某些果農能順利轉作、再創高峰也就罷了，但部分轉作不順的果農只能放棄耕作，被迫下山打工。
自由化、市場開放、WTO究竟是福是禍，可能不是三言兩語或懶人包就能解答的。
《鳥事如煙 劉志偉》
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