要是網站上的提示文字，出現「餓了」，就趕緊餵牠吃各種虛擬狗食物；出現「髒了」，就要馬上替牠洗澡以免牠心情大壞；還能以答題提升牠的「智力」……
我有兩隻名叫「可愛」的小狗。
一隻是到寵物店買回來的，白色的馬爾濟斯；一隻是在網路上領養的，從螢幕上看起來雖也是白色的馬爾濟斯，實際上是數位化的電子寵物。
電子寵物功能新奇
溝通撒嬌要靠文字
由於愛犬不幸於去年過世，寵物樂園寄來的明信片，不斷提醒我曾有個小生命陪伴我走過多年歲月。為了淡忘喪犬之痛，我決定買一隻小狗回家。於是，就在寵物店老闆的遊說下，我抱回了一隻馬爾濟斯幼犬，母親為牠取名「可愛」。
原本和母親說好可愛是我的狗，也就是說「撫養」可愛的重責大任該由我一肩挑起，但因我白天必須出門上班，只好託母親照顧可愛，回家時才能陪牠玩耍。
就在這時，收到朋友的E-mail，告訴我他在網路上養了一隻非常可愛的寵物狗，只要3G手機在手，一登入網站，寵物就能跟著走，還有與傳統電子寵物截然不同的新奇功能，惹得我心癢難耐，於是也養了一隻虛擬的馬爾濟斯，一樣取名為「可愛」。
與活生生的可愛不同，網路上的可愛與我溝通的方式是「文字」，如「世界上最幸福的事，就是可以每天對著主人撒嬌」、「這段時間朝夕相處下來，我確信主人是值得託付一生的人」；要是網站上的提示文字，出現「餓了」，就趕緊餵牠吃各種虛擬狗食物；出現「髒了」，就要馬上替牠洗澡以免牠心情大壞；還能以答題提升牠的「智力」（其實是測驗身為主人的我），網站還貼心的設計了「訓練課程」，通過訓練後的可愛可以申請職業。
為了讓網路上的可愛快速成長，我甚至以真正的新台幣兌換虛擬貨幣，好購買相關產品。更別提與一般傳統網路遊戲相仿的「交流」功能，每一隻留言在可愛小窩裡的寵物狗背後，其實都是牠那生活在現實中的「主人」，我們透過無聲的文字，開始互動、熟識。
真實寵物會跑會跳
叫人舔人觸感溫柔
晚上下班後回到家，另一隻會叫會跳的可愛，就成了我的目光焦點。這隻可愛不會說話，也不會用文字表達心情，但牠會以最熱烈的歡迎方式，讓我曉得牠有多高興。
我吃飯的時候，牠前腳會搭在我膝蓋上，睜大眼睛專注的凝視我，令我得趁母親不注意時偷偷與牠分享晚餐；吃飽後的散步時間，牠會亦步亦趨的跟著我，並不時用牙齒咬我的褲管，提醒我別忘了牠的存在；家人聊天時，牠會不甘寂寞的在我們腳邊繞來繞去，要是大家都不理牠，牠就會汪汪叫以示抗議。
而與網路上的可愛最大的不同是，將牠抱在懷裡撫摸時那毛茸茸的溫柔觸感。牠還會用舌頭不斷的舔我的手，有時還出其不意的把頭一抬試圖偷舔我的嘴唇。
正因活生生的可愛「狗」如其名，只要有牠在，我便忘了網路上也有一隻可愛狗等著我去呵護。往往等到翌日上班前的通勤公車上，點進網站時看到訊息顯示著：「主人，我臭得能薰死人了，難怪鄰居都不跟我玩」、「主人，我再不洗澡，身上就快長蜘蛛絲了」之類的抗議字句，才連忙陪牠玩耍、幫牠洗澡，順便送上可口狗糧讓牠息怒。
一連串的討好，總令可愛繼續表達牠對我的愛，我也願意花錢為牠購置各式商品，儘管觸摸不到牠。
也許，我注定當狗奴，無論是在現實世界，抑或是虛擬世界。
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