十多年前銷售事務機器，型錄、合約書的數位化不普及，必須隨身攜帶許多紙本文件，加上準備一些小工具（如：螺絲起子）來做機器的簡易維修，公事包經常滿到扣不起來。
某次我隨主管向一家重要客戶提案，因為對路況不熟又遇到塞車，我們遲到讓客戶空等了五分鐘；會議中臨時提到一項潛在需求，我卻沒有攜帶備用的DM，錯失額外的銷售機會；最後討論合約內容時，我又準備完全剛好數量的文件，導致客戶無法往上呈報一份副本，行政流程再拖延了好幾天。
結束這次漏洞百出的拜訪，連平時對我倍加呵護的主管都失去耐性，忍不住破口大罵。
那是我第一份工作的深刻教訓，而一直到現在，我還記得那寶貴的一課：「不要只做100%的準備。」它用在我們經驗不足、判斷不夠全面的事物，尤其是重要的提醒。
因為經驗不足，所以常常會遇到許多意想不到的突發狀況。當我們只做「100%的準備」，沒有多留餘裕的時間、沒有多帶備用的文件、沒有為各種可能的失誤預留後路，「100%的準備」在實際執行時就只有七折八扣的結果。
因此，我開始學著做「120%的準備」。會議提早15分鐘就座、文件多帶一些備份，公司內部報表也強迫自己提前完成，而不是到最後一天才手忙腳亂。突發狀況還是偶會發生，但是120%在打了折扣之後，最終結果都很接近預設目標。甚至有些如期完成的任務，沒有人察覺這位缺乏經驗的菜鳥發生失誤。
自此，我樂於在工作中找出那些可以多做的20%準備。
在經驗尚淺時，這個習慣幫我減少許多尷尬的場面；在經驗足夠後，它讓我提早完成任務還能游刃有餘的協助旁人。原來「120%的準備」不只是新人需要學習，資深人員也可以從中獲益良多。
我對這「120%的準備」還有一個更棒的發現。那就是當我們提早20%的時間、提高20%的標準、預留20%的資源，只要是在可行且合理的範圍內，其實它並不會增加20%的辛苦，反倒是多帶來幾分安定感和自信心。
這個道理可以應用在業務工作、活動企劃、組織管理到個人管理，這20%絕對稱得上是低風險、高報酬的最佳投資。
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