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我在癌症醫院工作頭半年，約一兩個月見玉梅阿姨一次。當時，除了自行掛號和同事轉介，我還會定期檢視住院名單，主動追蹤看過的病人。
第一次會診，照顧她的護理師告訴我，醫療團隊決定不再為肝癌末期的玉梅阿姨做任何積極治療；腫瘤栓塞、化療等已不能延長壽命，還會帶來嚴重副作用。
「要勸病人簽ACP（advance care planning，安寧意願書）嗎？」
「可能不太容易喲。」護理師說玉梅阿姨眉心總是揪著，不時抓護理和家人照顧的小辮子，「老說『活得好苦』，卻沒半點兒放手跡象。」
病人才從肝硬化合併症食道靜脈曲張出血搶救回來，神智不清。即便如此，看護的女兒壓低聲音，叫初次見面的我「到外頭談」。
「醫生，媽媽是養女，年輕就有憂鬱症，什麼都怕。」女兒停頓一下，「拜託妳哄哄她就好，什麼都別說，她最怕死！」
另個女兒盼早放手
家屬態度堅決，病人又意識不清，我決定拉長戰線，擇期再談。玉梅阿姨日漸衰弱，反覆因各種併發症入院。一開始總是意識不清，狀況才回穩，就被家人帶回去。我始終沒抓著時機，直到遇上另一個女兒。
女兒望了熟睡的母親一眼，也叫我「到外頭談」。
「醫生，我媽還能活多久？」
女兒的疑問也是我的疑問。病歪歪的玉梅阿姨已活過法律定義末期病人6個月的生命期限。
「妳想說什麼？」
「3年前，醫師就斷她活不過半年。大姊不肯放棄轉來這裡，我也辭去工作，延後婚禮。心想再怎麼不得你歡心，該做的還是要做。」小女兒不吐不快：「媽媽脾氣更壞不打緊，還三天兩頭趕我走，說我坐在這裡等她死，等分財產……」
半年多前，婚事告吹、坐吃山空的小女兒又去工作。關鍵在母親見到不曾探病的二女兒非但欣喜若狂，還當面說隨侍在側的她「沒有心」。
「夠了，她這輩子苦夠了，我也想早點放過自己……」
《人情絆 吳佳璇》
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