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為了不讓美智為難，周安平答應美智不再到料亭用餐，但他也有蠻橫和死纏爛打的的一面：「那天晚上我們聊天的時候，妳說妳可以做菜給我吃。」
下周一料亭公休，母親受邀到舅舅家拜訪，可以藉機邀安平到家裡吃晚飯。安平直率誠懇，他自小寂寞的童年與美智有些相近，美智不忍拒他於千里之外。美智知道安平不習慣台灣或日本料理，她決定用心愛的紅色法國鑄鐵鍋來做一道紅酒燉牛肉。
法國鑄鐵鍋像顆愛心
前一晚她便先將牛腱肉、洋蔥、紅蘿蔔和西芹菜切塊，再用百里香、洋香菜、月桂葉與紅酒醃製過夜。隔天早上她先把牛肉沾裹一層薄薄的麵粉四面煎過，再拌炒所有的蔬菜，接著將所有的材料加入紅酒、胡椒粉與適量的鹽放進鑄鐵鍋裡煮滾，再以小火慢慢熬煮。
當她在廚房細細地攪拌著湯鍋，聞著一點點滲透出來的香味，靜靜地等安平來訪，突然有種幸福的感覺。這是因為做菜給自己喜歡的人吃嗎？母親以前也是用這樣的心情等待父親回家嗎？
安平一進門，見到美智穿著白色圍裙，拿著紅色的小鍋鏟緩緩攪拌鍋子，他傻了眼。從小吃美式速食和微波食品，媽媽從不進廚房。他不曾看過一個女人如此溫柔細膩的做菜。美智嘗了一口燉牛肉，滿意的笑了：「等飯煮好，加上一點沙拉就可以吃飯了！」 這美麗紅色法國鑄鐵小鍋外型像一個愛心，燉菜之後可以直接端上桌。
美智小心翼翼地端出鐵鍋，鍋裡的紅酒燉牛肉還在啵啵啵的鼓噪著，一波一波隆起的白色氣泡，就像魚兒游來游去張著小嘴。周安平緊盯著美智，心跳加快，渾身發汗，彷彿快喘不過氣來。
他忍不住站起來，脫口告白：「我，愛妳！」
（高級料亭20）
《青出於藍》小野
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