尾牙什麼時候？要拜什麼神明？尾牙的由來？這些你知道嗎？
我從小就在寶發商行工作，那是家庭式工廠，成員不多，一對老闆夫婦，外加7個小員工。
工作內容由製作豬槽轉變成製造食用油並包裝，工資就是吃穿加住宿，偶有小錢當零用，無勞健保，但可供學費；工作場所原本不大，約10幾坪租用店面，高2公尺餘，隔個木板成兩層，上層就是住宿處，下層則是店面兼工作場所。後經勞資雙方努力經營，老闆大發，自買一棟透天厝，把一個不成氣候的寶發商行搞得頂港有出名，下港有名聲，好不繁榮昌盛。
酸甜苦辣 全家一心
在寶發商行工作的日子裡，每年最期盼的就是吃頓豐盛尾牙，滿心歡喜地迎接新的一年到來，敬愛的老闆夫婦也總是阿莎力的滿足我們的期待，從未讓我們失望。
其實，那敬愛的老闆夫婦就是我偉大的父母親，7個員工是我們兄弟姊妹。這段回憶，寫來只有三言兩語，輕鬆自然，但對於白手起家又要養育7個子女的父母親來講，卻是一世辛勞。 民國60年代，父母親原本經營電器行起家，因政府大力提倡農產業，轉看好豬槽事業，便收掉電器行生意，一做，大發利市，讓我們全家開始幸福起來，年年有熱鬧的尾牙齊相聚。
可惜過沒幾年，惡性競爭的結果下，父母草草結束豬槽事業，改做食用油。但隔行如隔山，合夥做生意被對方惡性倒閉，使得父母親必須咬緊牙根，獨立經營，艱苦卓絕之下，只得再度聘用「失業」一陣子的我們7個小員工，讓我們又有吃豐盛尾牙的機會。初期食用油生意不好，但無論如何，每年農曆12月16日，父母都會準備豐盛的牲禮祭拜土地公，晚上時，便以祭拜過後的牲禮當作尾牙餐，相聚一起，不管酸甜苦辣，總認為全家人平安便是福。
這個福，沒多久便真的使我家的事業蒸蒸日上，事業版圖遍及南北部，使得無殼蝸牛的我們，終於擁有自己的房子。買房那年，尾牙的時候辦得更隆重，還舉辦有獎徵答，使我們幾個小員工樂不可言。
月月做牙 拜土地公
還記得，父親出了3道題目。第一道題目是尾牙的日期，這個問題小兒科，7個兄弟姊妹爭相作答，結果人人有獎，每人一個小紅包。
第二個問題是，尾牙時要祭拜什麼神明？哈哈！這不是個幼稚園題目嗎？當然又是人人有獎。
最後的問題比較難，那就是尾牙的由來。沒人知道。悶了好久，即使父親一直獎金加碼，卻仍無人能答。最後，母親只好代答，才使我們了解尾牙的由來。
原來，台灣人每逢初一、十五（一般人）或初二、十六（商家）都會祭拜土地公，稱做「做牙」，而一年當中最後一次「做牙」，對商家來說，便是農曆12月16日，這是一年當中最後一次祭拜土地公的日子，故稱為「尾牙」。大多數商家都非常重視此一日子，並為了酬謝土地公一年來的照顧，一定準備比平常更豐盛的牲禮，而祭拜之後的牲禮也好犒賞員工，這就是尾牙餐的由來。
那次母親獲大獎，但她卻將獎金分發給我們7個小員工，讓我們更加快樂得不得了！
時隔30幾年，寶發商行依然在故鄉，但當時的7個小員工都已各自成家，只剩孤單的父母親仍舊經營著。不過每年尾牙日，兄弟姊妹都會相約回家，並請我們永遠尊敬的兩位頭家，一起上館子過尾牙，善盡為人子女的孝心。
雲湖子╱新竹
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