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早產兒的定義是指不到37週就出生的新生兒，由於出生得太早，許多器官尚未成熟，導致可能發生相關合併症如腦室內出血、慢性肺疾病及腸胃壞死等，容易罹患神經動作、心智、語言發展遲緩，影響其日後的學習能力與表現。
成立基金會 協助徬徨父母
早產兒基金會董事長，同時也是資深小兒科主治醫師李宏昌表示，民國84年之前，台灣還沒進入全民健保的時代，如果家中有早產兒，相關的醫療花費動輒百萬，要「賣房賣地」絕不是開玩笑。為幫助早產兒及其父母度過這段艱難的歷程，馬偕紀念醫院發動民間企業團體於民國81年成立「早產兒基金會」，透過各界的捐款協助，提供早產兒及其家庭經濟及醫療上的援助，也推廣正確的觀念與知識，以防早產的發生。
宣導觀念 預防早產
全民健保實施後，在醫療上已有相關的經濟補助，早產兒基金會轉型以「預防」及「追蹤」為主要目標。李宏昌提醒，懷孕過程媽媽身體一旦有異狀，就要盡快「安胎」以預防早產，若是有專業的安胎機構照顧，有助於降低早產兒發生率，所以基金會很早便開始在各大醫院推廣成立「安胎病房」，結合醫院的醫療團隊，及人性化設計的病房，結合身心靈全方位照護，使孕婦安心休養，減少早產的機率。在基金會的推廣下，目前台灣各區共有52家合約醫院，提供弱勢早產兒家庭經費補助、醫療諮詢、居家照護等服務，提昇早產兒醫療照顧品質。
針對早產兒的後續照護，基金會與22家合約醫院設有「極低體重(小於1500公克)追蹤」小組，藉由定期追蹤，了解寶寶出院後的適應及健康狀況，早期診斷出早產兒特有疾病和併發症，以盡快處理，避免錯過黃金治療時期。基金會更提供一系列育嬰知識課程，及「早產兒媽媽經驗諮詢名單」，邀請有同樣經驗的媽媽分享，以減緩徬徨的父母的擔憂，釋放彼此的壓力！
深刻體悟 馮勝賢積極參與公益
中華職棒兄弟象隊教練馮勝賢，在職棒生涯中已完成無數次的漂亮成績，其中「100次盜壘成功的紀錄」更是他人生非常重要的里程碑。
馮勝賢本身也是早產兒，出生時有嚴重的肢體障礙，必須穿鐵鞋矯正，「剛脫掉鐵鞋的時候，常常擔心一跨出去就會跌倒，所以我不管到哪裡都是用爬的。」他在5歲以後，才真正開始學習走路，幼時即體會身體不便的感受，馮勝賢當時便立志要幫助跟他一樣的人。
受到早產兒基金會執行長賴惠珍的邀請，馮勝賢成為早產兒基金會的志工。「我曾經想過我並沒有好到可以去鼓勵人，加上每次在義賣的前置工作非常緊湊，我也有過沮喪的時候，但有一天我走在路上，有個人突然跑過來跟我說：『謝謝你，給了我們希望！』，他是一位早產兒的爸爸。」自此馮勝賢了解到自己的責任，帶著球員的使命感，加入志工進入第八年，已為基金會募得千萬元，藉自己的拋磚引玉帶起社會對早產兒的重視。
李宏昌表示，透過適當的發展，早產兒成年以後大部份可以自立自足，融入社會，並且與一般的孩子沒有不同。「小小的迷你嬰兒，一出生就開始為了生存而奮鬥，每度過一分鐘對他來說都是一個挑戰，這樣的孩子長大之後，她一定會比一般人更勇敢！」看到馮勝賢的成就，以及透過早產兒基金會的努力，我們知道早產兒的未來，充滿著希望！
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