隨機器人科技日益發展，日本銀行業、零售業乃至旅館業，紛紛推出機器人提供服務，不僅能吸引更多顧客上門、創造話題，亦可縮減人事成本。
■Robots attract customers and increase sales with their ability to handle detailed tasks and multiple languages.
在日本，每當顧客來到便利商店或銀行時，總是會聽到員工大聲呼喊熟悉的「Irashaimase！」（歡迎光臨）口號，不過在不久後的日本社會，呼喊口號的可能會變成機器人了。
產業人士表示，隨著機器人科技日益發展，未來將能大力增進零售產業的顧客服務。機器人不僅可以吸引顧客上門、有效掌握繁瑣工作，且具備多種語言能力。此外，機器人科技亦可與雲端運算技術結合，蒐集消費者行為資訊，並適時填補勞工短缺、節省開銷。
接待觀光客 機器人上陣
其中，三菱東京日聯銀行（Bank of Tokyo Mitsubishi UFJ）4月時曾於東京總行進行測試，指派由法國機器人公司Aldebaran Robotics開發的仿人機器人Nao，擔任銀行接待員。
負責銀行電子商務與IT技術部門的經理野本琢磨（Takuma Nomoto）表示，政府希望日本銀行業能透過機器人，來處理海外觀光客業務，「而這也正是我們正在進行的事。」目前Nao會說3種語言，包括日文、中文和英文，最終將增加至19種語言。
三菱東京日聯銀行還與Aldebaran Robotics合作開發一款客服App，讓顧客能順利與Nao溝通，不過目前仍在測試階段，該銀行短期內將只會讓Nao出現於少數分行，測試成功後再於全日本推出。
Aldebaran Robotics在2012年初被日本軟體銀行收購並納入旗下，並為軟銀開發出現在炙手可熱的機器人Pepper。
Pepper賣咖啡機 迅速上手
日本雀巢公司（Nestle Japan）目前就嘗試讓Pepper在大型電器商店中販售咖啡機，還計畫於今年底擴張銷售機器人數量至1千部。
當顧客對著Pepper說話時，Pepper能夠辨認顧客的臉型與回應，並且透過機身上的平板上給予產品建議。
日本雀巢公司咖啡系統事業主管大谷謙介（Kensuke Otani）說道，人們對於機器人充滿興趣，無論是各種年齡或性別，機器人已為某些商店額外吸引超過50％的顧客上門，「我們希望能藉此提供一種新的消費型態。」
另外，瑞穗銀行（Mizuho Bank）也從7月開始安排Pepper於旗下分行工作，目標拓展至全日本所有分行。
瑞穗銀行個人銀行部門資深經理金子慎太郎（Shintarou Kaneko）指出，Pepper將協助提供人力難以做到的服務，機器人和人類不同，不需要歷經數個月學習產品知識，且能迅速以多種語言溝通。
今年2月開始，瑞穗銀行已於客服中心使用IBM的人工智慧科技「華生」（Watson），與顧客進行諮詢互動，現在該銀行更進一步考慮將Pepper與華生結合。
除此之外，旅館業也搭上機器人熱潮。主題公園經營商豪斯登堡將推出智慧旅館Henn Na Hotel，並由3部Actroid機器人於櫃檯服務客戶。
豪斯登堡總裁兼執行長澤秀雄（Hideo Sawada）表示，智慧旅館將能縮減人事成本至同規模傳統旅館的三分之一。
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