氣溫居高不下，食物容易變質或孳生細菌，因此夏季可說是急性腸胃炎的高峰期；腸胃發炎時，除了腹部陣陣絞痛，還合併多次嘔吐或持續腹瀉，嚴重時還會脫水、電解質不平衡引起休克，甚至引發敗血症、腸穿孔及腹膜炎等危及性命的併發症。
台大醫院口腔內科資深醫師孫安迪說，腸胃不適大多是食物不潔或半熟的食物所引起的，但也有些是體質因素或飲食習慣等造成的；而外在原因方面，則大多因器具不潔導致感染，如砧板不潔、生熟食未分開、蒼蠅污染等因素造成。
此外，夏季是萬物生長最茂盛的季節，加上天氣炎熱出汗增多，腸胃受外界好發病菌影響，消化及吸收功能減弱，致全身乏力，胃口欠佳，致使多重病毒趁虛而入，更易引發腸胃疾病。
國泰醫院汐止分院腸胃科醫師邱榮彬指出，生的食材容易孳生細菌，此外，病媒傳染或用不合衛生的器皿烹煮，及在室溫下存放食物，也是產生細菌感染的重要原因。
再者，廚房食物調理人員處理疏忽，也會造成葡萄球菌和沙門氏菌殘留；還有加工類的食品，如：肉類、生魚片、壽司珥珥等，常見沙門氏菌、大腸桿菌。其中，「輪狀病毒」更是引起幼兒腹瀉常見的病原體。
邱榮彬指出，一般腸胃發病的症狀，大多以常見的上吐下瀉，有時合併腹痛、發燒、腹脹，嚴重時可能出現血絲粘液便等高燒不退或腹部絞痛的情形；一般的兒童及年長者，則要注意有無雙眼凹陷、口乾、呼吸急促、皮膚乾燥、血壓低，或尿少、深色尿等脫水現象，如果發生這種情形，應及早就醫，少量進食或者是停止進食，並注意水分及電解質的補充；飲食方面應盡量清淡，如稀飯、白土司、麵條等都是適合的選擇，讓腸胃暫時休息一下。
專家更建議，如果是急性嘔吐和腹瀉發燒等，須臥床休息，才有益體力恢復，除了喝水外，應避免飲用奶類飲品。如果已經不吐，但還在腹瀉時，只能飲用流質的果汁、運動飲料等食物補充電解質。
如果腹瀉停止，則可吃少量清淡且易消化的食物，如稀飯、麵條等。但在症狀未完全痊癒時，不能吃喝油膩、酸辣刺激性的食物，或酒、咖啡、茶、可樂等，水果類除蘋果外，也盡量少吃。邱榮彬強調，胃腸炎通常都有毒性，但多數患者屬較輕微的；但其中的大腸毒菌及某些植物化學物質中毒，如果不及早治療，則可能致命。
如果同時出現腹痛、糞便帶血症狀時，應立即就醫；如果出現腹瀉不止，且持續發燒、嚴重腹痛或血便等情況，需即刻就醫接受血液、電解質、糞便及腹部X光檢查；一般情況，只需打點滴及症狀治療，若有特殊病菌感染時，才需要抗生素治療。
國泰醫院腸胃科邱榮彬醫師提醒，民眾想避免急性腸胃炎，應多慎選食物和常洗手，感染腸胃炎後則不要吃奶製品或油膩食物，多補充電解質，嚴重時更要積極治療。
邱榮彬說，夏天飲用冰品雖然清涼又解暑，但暑熱容易讓人腸胃免疫能力下降，加上高溫容易滋生細菌，如果吃太多生冷食物，或未節制的飲用冰品，很容易引起腸炎腹瀉。
邱榮彬說，夏季溫度高，皮膚表層血管擴張，血液流向身體表面致體溫升高，這時如果喝下大量冰飲，就會造成消化不良、腹瀉、食慾欠佳。所以腸胃較差的人，或患有慢性胃炎、胃病、胃潰瘍或十二指腸潰瘍者，絕對不要貪涼而食用生冷食物。
邱榮彬建議民眾，夏天飲食最好少吃刺激性的食物，如冰、辣的食品，或燥熱性的食物，以免「火上加油」。而肥膩食物也要忌口，以免消化不良。相反的，應多吃水果及蔬菜，既可補充流失的水分，也比較容易消化，同時不加重腸胃的負擔。
至於淹水的災區民眾，衛生署特別提醒，要嚴防腸胃性傳染病，除了盡可能不要生飲生食，更要保持雙手的潔淨。而行政院衛生署疾病管制局也呼籲家長，如果發現幼兒有肌肉抽搐等現象，應盡速送醫，以遏止腸病毒擴散。
此外，老年人和幼兒應多注意飲食衛生，原因是：幼兒的腸胃發育較不健全（特別是六歲以前的幼兒），過冷及刺激性的飲食，可能使幼兒腹痛、腹瀉、咳嗽痰多、胃口欠佳。一旦幼兒受到外在病菌感染，父母又未能掌握感染時程，很容易延誤就醫時間，使小病演變成大病。
同樣的，老年人的腸胃機能退化，常成為病菌入侵的重要因素，加上老人腸胃功能老化，腸粘膜功能不佳，吸收慢造成營養不良，所以不適合喝過量的冷飲或生食。
以中藥保健觀點來看，中藥行負責人翁燦耀表示，人類健康依大自然四時運轉，萬物生長自有其道理，他認為平時養身靠蔬果，如夏天食用的苦瓜、冬瓜加薑珥珥等天然食材清淡消暑又健康；平時則避開冷氣房、冰品使用，才是根本之道。他更直言，「冰」對人體健康而言沒有任何好處。
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