漫步溫泉街，她猶豫著是否買下球藻，小小的深綠如一枚蓮子，躺在裝滿阿寒湖水的瓶子裡。
聽說，這種球藻只生於北海道阿寒湖中，在深沉寒冷的湖裡，已不知幾個世紀了。從0.3毫米，以平均每年5毫米的速度滾動成長，可以長到足球那麼大。
這一路上，她買了製成像流冰的糖及干貝等，都是帶給親友們的；她想送自己一樣禮品，球藻似乎很合適，裝在高不過十二公分的小瓶子裡，有生命，像個寵物。然而，也因為它有生命，所以才躊躇……
昨天，在市場裡，碩大橙紅的帝王蟹躺在攤子上，約台幣三千元就可買到一大箱，她有些動心，想像回家後，家人訝異的神情一定很有趣。但是還有好幾天行程，沒有冰箱是帶不成的，她悵悵然。
而現在想買球藻的心境，與昨天想買帝王蟹是完全不同的，她隱隱覺得深綠渾圓的球藻裡蘊藏著一個秘密，那流傳湖底已逾千載的秘密，被緊密地裹覆，是以，球藻不肯伸展，如其他水草般舒卷自如，堅持緊握如一枚小小的拳頭。
如果，擁有了這個祕密，該如何對待它呢？
來阿寒湖時，聽說路邊有燦爛的向日葵花田，農人們在茂密的花田裡開闢小徑，成為一座面積超過十公頃的向日葵迷宮，如能在限定時間內走出即能獲得獎品。她聽了不禁莞爾，若被碩大的花朵包圍而無法分辨方向，前後左右全是金黃的向日葵，那真是浪漫啊。
她渴望浪漫，卻沒有多餘氣力。在向日葵花田裡迷路，應該沒有危險，可是，農人們是否記得，曾有一女子走進迷宮，就再也沒出來了嗎？她被遺忘在北海道的黑夜裡，即使不是冬季，日暮後也將逐漸降溫；白天炫燦金輝的向日葵，夜裡卻彷彿幢幢鬼影，晚風吹過，更發出令人心悸的沙沙聲響……
她終於沒有買球藻，當然，也沒在向日葵迷宮裡迷路，她想太多了，無益於生活，朋友這麼對她說，所以只帶回各種包裝精緻的糖果。至於旅程中的思緒，且讓球藻緊緊握住，在阿寒湖裡滾動；如果有一天再來阿寒湖，也許她會買一枚球藻，帶著它走進向日葵的記憶，一座屬於秋季的迷宮。
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