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許佑生

觀察現在一般孩子,懂事的起點漸漸往下修;從前大人哄騙孩子的花招根本不靈光,反而倒過來,大人不要被孩子騙就萬幸了。

很多父母看著孩子比自己當年同齡時耳聰目明,不免矛盾。既滿意他們早懂事,又不捨他們太快轉大人,黏在自己身邊作伴時間少了。

然而,父母這股矛盾情緒只怕日後會變得更深了。根據德國馬克斯普朗克人口學研究所調查,女孩子進入青春期不間斷地在提早,早到做父母的可能看了以下的產品,會「雄雄」嚇一跳。

知名衛生棉大廠已經推出了一款叫做「U」的新品,棉墊上設計有藍色、紫色、黃色素雅的小星星與心型。它之所以走可愛路線,原因很簡單,因為這項產品針對的消費者是8~12歲間的女孩。

8~12歲?有人懷疑有沒有聽錯,很多父母一想到竟要為8、9歲的女兒準備衛生棉,心理上剛開始都很難調適。

但這並不是廠商標新立異,希望開闢新的市場,而是市場早就已經擺在那裡了。以美國為例,15%女孩在7歲時便已進入青春期,這可是一群龐大人口呢。這個比例在1990s只有5%。

從人口學文獻看,自18世紀後,每隔10年性的成熟期提早2.5個月,最近這半世紀由於營養充足,人體抵抗疾病能力增升,更強化這股提早性成熟的趨勢。

這也等於說,孩子們的童年縮短了,青春期變長了。或許,純真童年縮水很可惜;但相對地,身心提早進入青春期,做為「準大人」的時間範圍也拉長,有比以前多的時間來準備迎接成人期的複雜階段。

我看見國外相關報導媒體,為文章搭配一張照片,爸爸正在抹刮鬍膏,一旁10歲左右的兒子也有模有樣在臉頰塗著相同泡沫。以往這會是編輯故意安插的幽默畫面;現在,它可能是正在發生中的實況。(作者為性學博士)


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