Todd
長尾船噠噠引擎聲嘎然歇止，竹筏在水面浮晃，遊客一個個從筏上「噗通」下水，碧綠的河面頓時浮著一顆顆套著救生衣的橘色人頭。將身軀放輕鬆，隨水流漂浮而下，縱情山水間，成為再訪北碧府 （Kanchanaburi）最令我難忘的體驗。在小桂河的水上屋一宿，沿河進行鐵道火車、叢林騎象、竹筏漂流、瀑布戲水之旅，是泰緬邊界兼具知性與休閒的精彩旅程。
泰懷舊 舊泰緬鐵路與桂河大橋
第二度來到桂河大橋，陽光依舊燦亮，河畔林木蓊綠，沿著鐵橋軌道漫步，橋上遊人如織，倚欄拍照或循著鐵軌ㄔ亍前進。小桂河平靜如鏡，一艘長尾船劃出長長水波，載著觀光客穿橋而過，緩緩行過橋下西側的華軍碑。潔白方尖形的基座下，留著一段《桂河怨》的詩文：「桂河水，清也渾。恰如亂世假拌真…。」淒美的文句道出當年烽火歲月，緬懷客死異鄉，壯志未酬的勇士。
走在鐵橋上望向河面，「桂河水，清也渾」桂河怨的淡淡哀愁，令人傷懷。多數遊客無視沉重史事，開心自拍。我想起電影《桂河大橋》（The Bridge on the River Kwai）的場景，腦中響起電影中口哨之歌的輕快旋律。二戰期間，日軍為了將軍方物資運送至緬甸，修建一條400多公里連結泰國和緬甸的鐵路，當年環境惡劣、工程艱辛，數以萬計的戰俘因興築鐵道而死，此條泰緬鐵路也被稱為「死亡鐵路」。鐵路上最著名的地標當屬桂河大橋，橋梁曾多次炸毀，現今的桂河大橋是日本戰後以賠償形式修復。二戰後舊泰緬鐵路幾乎全毀，如今僅有曼谷至南多（Nam Tok）這段能通車。北碧至南多這一段穿越鄉野的鐵道，沿途山光水色，是泰緬鐵道精華路段，可從曼谷吞武里車站一路搭到終點南多站，暢遊賽育國家公園。多數遊客從北碧府車站上車，當火車行經桂河大橋時，司機會放慢速度，橋上的遊客會站至最近的避難橋閃避，當火車通過時，車內乘客與橋上遊客相互揮手。
舊泰緬鐵路最驚險路段是譚庫拉瑟（Tham Kra Sae）車站旁的懸崖鐵道，鐵軌緊貼著峭壁，另一側是溪河，火車行經此段，乘客紛紛探出車窗拍照。非火車行經的時段，鐵道上可見遊客沿著鐵軌漫步取景，靜觀泰緬邊境自然風貌。這段泰國最著名的觀光鐵路，假日也有觀光列車從曼谷華藍蓬車站出發，沿途停靠佛統府、桂河大橋等景點。但火車上遊客眾多，常有扒手混入，偷取專心拍照的遊客錢財，拍照時務必留意。
泰優閒 桂河水上屋
桂河流域貫穿北碧府，流域上游的泰緬邊界河段，是一片原始林地，在水上屋住一晚更能感受桂河之美。位於桂河上游的桃花源水上屋酒店（Sai Yok View Raft）遠離塵囂，木屋沿河而建，從房間的地板縫隙就能看見魚兒從腳下游過，水上屋建築以極簡的自然工法興建，行走於上，木地板輕晃，有如水波蕩漾，身心與河水融為一體。
在水上屋住宿，潺潺水流與唧唧蟲鳴宛如一首自然協奏曲，推開房門就能坐在河畔泡腳。穿上救生衣體驗漂流活動，感受沁涼的水流，夜晚躺在河畔抬頭就能望見滿天星斗，不諳水性的遊客則可在泳池泡水或在穿廊體驗泰式按摩。
睡夢間，湍急水流聲隱隱傳來，一度以為是山林暴雨來襲。清早起床，晨霧輕籠，陽光灑落屋頂，在河畔吃早餐，望著山光水色，是旅遊桂河最靜好的時光。
泰自然 騎象涉河與竹筏漂流
桂河流域的泰緬邊界依山傍水，保有豐富自然景觀，旅行業者針對地域特性，規劃了國家公園健行、叢林騎象、竹筏泛舟、拜訪克倫族村落等行程。尤其雨季時期，賽育諾瀑布、依拉旺瀑布水流豐沛，遊客沿著步道健行賞鳥後，可在瀑布下方戲水或躺在石塊上做日光浴，但最受遊客喜愛的是騎象涉河與竹筏漂流。
泰國各地皆有騎象活動，在桂河地區能一次體驗騎著大象上山下水的樂趣。桂河沿線有多處象園與搭竹筏的地點，大象載著遊客緩緩進入樹林，象伕沿途摘取樹上花葉，迅速串成花冠幫遊客戴上，大象搖搖晃晃步下陡坡，在象背上可盡覽山林風光。回到象園參觀大象表演跳舞、投球，甚至還用象鼻幫遊客「馬殺雞」。
體驗完叢林騎象，搭著竹筏向下漂流，沿途將雙腳泡入冰涼河水，欣賞桂河流域景致。竹筏流至另一處象園，由來自緬甸的大男孩擔任的象伕，在河中幫大象洗澡，與大象開心戲水。只見大象潛入水中，象伕從象背躍下，更令人期待刺激的騎象涉河。
我的騎象涉河初體驗，約莫被象鼻噴了10次水，在象伕帶領下，騎著大象涉河，在深水處，水珠從四周噴灑，隨著大象潛入水中，全身冰涼舒暢。
＜旅遊資訊＞
◆航班：可搭華航、泰航、威航等航空至曼谷，轉搭火車或巴士到北碧。
◆簽證：需辦泰國簽證。
◆時差：泰國慢台灣1小時。
◆匯率：新台幣1元約兌1.04泰銖。
◆相關資訊洽詢：泰國觀光局台北辦事處http://www.tattpe.org.tw/。
◆出團情報：順怡旅遊http://www.shunyitravel.com.tw/eweb_shunyitravel/template/index.asp。
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