許又方
中職24年開賽3周以來,票房最好的不是過去球迷最多的兄弟隊,戰績最佳的也不是號稱打者人見人怕的桃猿,而是去年爛到讓球迷、媒體失望搖頭,公開求售卻乏人問津,最後被義集團「撿」走的「犀」牛隊。
是什麼本領讓「遜咖」在一個冬天後脫胎換骨?若干優秀旅外球星──如高國輝、胡金龍──回國助拳固然居功甚偉,但私意以為最大的關鍵還是超級球星曼尼加入。
吸取經驗學習技術
對球迷來說,能在台灣的球場上看到世界棒球殿堂來的超級巨星,這是何等難得的機會!因此3周來,只要是與義大的對戰組合,票房幾乎都破萬;對球員而言,能與準名人堂球星同隊,除了與有榮焉外,同時也能從曼尼身上吸取寶貴的經驗、學習更高層的技術,信心與戰力也因此獲得提升;對球團來說,球隊票房、戰績雙揚,母企業義集團也跟著聲名大噪,而天天追蹤曼尼消息的國外媒體也成了「義大」免費的國際宣傳平台,不知增加多少潛在利益。
當然,我們更不能忽略曼尼對整個台灣職棒運動的影響力。除了因曼尼而增加中職的國際能見度外,國內各球隊也應從中體認到「投資球星」與企業「行銷」、乃至「獲利」間的密切聯繫,未來必然會有球團願意跟進,重金禮聘大聯盟資深球星到台灣打球,台灣的棒球水準將因此逐步提升。至於義大組隊的成功經驗,也會鼓舞國內其他企業對成立職業球隊的信心,讓台灣的職棒更蓬勃發展。漸漸地,球迷被重新吸引進球場,球場的商業經營也會愈來愈用心,讓比賽不再只有場內的輸贏,同時也兼具娛樂及社交的功能。曼尼真是個好投資!
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