想想，蚊香是記憶裡很妙的怪物，似乎跟什麼東西都無法成類或併比。綠綠的，兩圈糾纏，取用時動輒就斷，常叫人洩氣。卻又在離地5公分的海平面，擺出螺旋的姿態，把自己燃成夏夜裡的灰，裊裊飄散讓人安心的白煙。
現在，蚊香慢慢少了，好像不大用了。但是最老牌的金鳥蚊香，幾十年前在電視廣告高唱「金鳥、金鳥」的聲音，跟綠油精、大同的宣傳歌一樣，依然深刻在腦海。
那隻啼叫的金鳥不真是一隻鳥，而是一隻羽毛光鮮的公雞。原因就在金鳥來自日本，而日文的「鳥」有兩意，是鳥又是雞。一九一○年，創辦人上山英一郎汲取中國《史記》「寧為雞口，勿為牛後」，自我勉勵不落後，創造出紅冠公雞的商標。
一○年代，台灣就看到金鳥的廣告了，那時的商標不似今天是單純紅色雞首圖案，另加了英文字，標榜是「蚊子殺手」。
聽太太的話改造型
二○年代的廣告也特別強調金鳥是日本蚊香界的始祖。上山英一郎出身關西一個種柑橘的農家，從慶應義塾（慶應大學前身）畢業後，1885年回鄉準備做橘子外銷的生意。有一天，美國舊金山市植物會社社長H. E. Amoore訪問日本，慶應的創辦人福澤諭吉介紹他們認識，上山贈自家園子的蜜柑、竹子、棕櫚等種苗，對方禮尚往來，回美國後，也寄各種樹苗來。美國社長信中特別提點上山英一郎，中間有一袋叫除虫菊的種子，在美國，許多人種這種植物成為巨萬富翁。日本蚊香和金鳥的百年事業宏基便從這句誘人的話開始。
美國人只把除虫菊磨粉，燃燒驅蚊，上山英一郎有一次到東京，在本鄉區的石川屋旅館邂逅一位線香店的小老闆伊藤，他一邊跟伊藤說話，忽然靈光一閃，蚊香才開始模仿線香變成棒狀。
棒型蚊香細長，燃煙不足，常常要一起點很多枝，英一郎的太太有點苦惱。發明的創意往往來自麻煩，有一天，她喃喃說：「把棒線香做長一點、胖一點，再彎成漩渦狀，不行嗎？」蚊香才開始會轉圈圈。聽太太的話，好處多多，華德迪士尼也是順從太太的主張，把米老鼠取名米奇，響亮至今。
金鳥蚊香跟戰前台灣另有淵源，上山夫婦的兒子上山英三，曾於日治末期來台，是台灣銀行最後一任日本籍「頭取」（總裁、董事長）。
戰前的金鳥商標。陳柔縉提供三○年代的廣告，可以看到點金鳥蚊香時已有支架了。
陳柔縉《老牌子到台灣》
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