科技巨頭Google、微軟、亞馬遜都看好機器人市場，美、日、中政府更扮演推波助瀾角色，台灣在機器人浪潮中也掌握3大發展機會。預估到2035年，進入每5個人就擁有1台機器人的「人機共存」時代。
「大家最好有心裡準備，」淡江大學機器人研究所教授翁慶昌提醒，說不定3、4年後就有巨變。以後，你的住家、學校、辦公室、工廠、車子，可能都有機器人在身邊，成為你的傭人、助教、同事、司機…。近來引起全球熱絡討論的Google無人車，就是智慧機器人最新的演進。
近年，機器人的應用逐漸廣泛，不僅工業型機器人大量進駐工廠，愈來愈多服務型機器人也悄悄進入人類生活。
走向大眾化
今年4月美國總統歐巴馬訪問日本，參觀本田（HONDA）的機器人Asimo。兩人進行簡單英語寒暄後，Asimo向歐巴馬展示快跑與單腳跳，還互踢足球。
Asimo的本事不只於此，「她」也是接待員。訪客到達本田後，能立即說出對方名字，並引導至會客室，途中還會禮讓路過職員，甚至清楚記下點選的飲料，沒多久就將咖啡、紅茶精確地擺放在每位客人面前。
其實，微軟創辦人比爾蓋茲早在2007年2月就在《科學人》雜誌預言：機器人學將成為下個熱門領域，對工作、通訊、學習與娛樂帶來重大衝擊，就像個人電腦過去30年的影響。
Google也大動作布局，短短一年併購波士頓動力（Boston Dynamics）等8家美、日機器人公司。7月底的德國《經濟週刊》（WIRTSCHAFTS WOCHE）報導，Google加入戰場是近年機器人產業最大震撼，如果Google成功讓機器人大眾化，將開創新紀元。
亞馬遜則收購倉庫機器人公司（Kiva Systems），發展無人直升機，保證客戶當天下單，30分鐘貨物就能送達。蘋果也投資11億美元在機器人與智慧自動化（簡稱智動化）。
美、日、中推波助瀾
科技巨頭為何都看上機器人市場？近幾年工資上漲、人口老化、低階勞力缺乏，促使業者積極尋找替代方案，發展智動化成為當務之急，「機器人正是智動化關鍵核心，」工研院機械與系統研究所副所長陳來勝說。
今年3月，《經濟學人》以研發門檻降低、企業投資升溫、及應用想像空間變大3大因素，主張機器人時代已經來臨，並形容就像「來自未來的移民」走進人類生活。機器人產業快速發展，是全球產業界與政府努力的總合成果，美、日、中更扮演推波助瀾角色。
2009年11月歐巴馬提出「再工業化」重振景氣，並推出先進製造業伙伴計畫，投資重點之一，是建立美國在下個世代機器人產業的領先地位。
致力機器人研究的日本也扮演要角，預計在2011至2020年投入7.3兆日圓（約台幣2.1兆），研發人機共存的未來工廠。今年6月日本首相安倍晉三宣示全力發展機器人，希望2020年農業機器人使用量翻20倍，製造業機器人成長2倍。
還有大陸的強棒出擊，大陸從2009年起，面臨工資上漲、人力短缺，2012年勞動人口比2011年減少345萬，為緩解問題，十二五計畫的七大戰略新興產業，就有機器人自動化。據台商透露，今年鴻海集團大陸生產線的機器人（機器手臂）將達到100萬台，比亞迪、華為、中興隨即跟進改用機器人，中小企業也效法。
從事機器手臂貿易的展翼國際負責人劉春森說，以一台機器手臂40萬人民幣計算，可抵3個工人，最慢3年回本。有位深圳台商大量換機器手臂後，員工由3,000人降為1,000人，利潤反而增加3倍。
國際機器人協會（IFR）6月初的統計指出，2013年大陸總共採購3萬6,600台工業機器人，成長近6成，躍居全世界最大買家，全球每賣出5台機器人，就有1台被大陸買走。
台大電機系終身特聘教授羅仁權透露，大陸國家主席習近平在草擬十三五計畫（2016～2020年）中，據聞他親批計畫書，將機器人自動化產業稱為「皇冠上的明珠」。
其實，機器手臂30年前就被運用於汽車業，最近因大陸以及先進國家製造業轉型的迫切需求，才啟動第二波工業機器人成長動力。
技術成熟加上需求崛起，全球逐漸湧現「機器換人」風潮。
從今年7月底在南港世貿舉辦的第一屆智動化與機器人展來看，過去規模小到只能與其他產業併展，這次總計有200家產學研單位，攤位達1,000多個，為歷年最高。
智動化與機器人產業理事長卓永財甚至將2014年訂為台灣的智動化與機器人元年，開啟黃金10年序幕。去年台灣機器人產值為526億，今年將達550億，若計算智動化及機器人總產值，也會從去年的9,000多億，攀升至1.1兆，成為另一個兆元產業。
台商3大發展機會
台大土木系副教授康仕仲指出，服務型機器人具想像空間，吸引企業紛紛瞄準。一般推估，服務型商機至少是工業型4倍以上。
台灣在機器人浪潮中，也掌握到3大發展機會，分別是中小企業機器手臂商機、3C產業的機器人商機、服務機器人自創品牌與代工機會。
2003年就開始研發機器人的微星科技，初期鎖定全球代工市場，第一年訂單滿載，獲利可觀，近幾年業績穩定發展。微星科技研發本部副總經理鄧祺宏指出，目前看好空氣清淨機及割草機等機器人商品，大陸、歐美需求龐大。以台灣照護機器人為例，新光集團董事長吳東進月前才到日本參觀軟銀開發的Pepper機器人，還錄製與Pepper互動影片跟同仁分享最新發展。
今年8月，新保6號進駐花博公園的悠活村展覽，兼具用藥提醒、遠端監控、視訊等服務，年底要開始量產6S（6號迷你版）機器人，售價壓到1萬元以下，具有居家偵測、照顧老人、陪伴小孩功能。
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