自古以來，就有「用手指從事精巧的工作有益頭腦」的說法。以前的人根據經驗，很注重手指和腦部密切的關係。透過手指的動作給予腦部的刺激，比身體其他部位還要能活化腦部。
擅於精巧手工作業的職人，或是將腦部的創造力和手部的描寫力運用自如的畫家等，很多人活到很老都沒有失智的狀況，也許是因為用手指持續給予腦部刺激的緣故。
如果要提高對腦部的刺激效果，就要將意識專注於手指的動作上。當然，即使是無意識地動動手指，也有一定的意義，因為至少控制手指動作的運動區受到了刺激。
不過，如果是想藉由手指體操達到活化腦部的目的，那麼就要盡量充分地用頭腦。舉例來說，考慮著應該用什麼樣的順序活動手指，或是記住哪個順序，或是仔細地看著照片去理解手指的複雜形狀等等。
即使一天只花10分鐘，每天只用一點點時間持之以恆，都比每週一次、集中時間做手指操，要來得更有效。
集中為長時間進行的話，會習慣作業，降低效果之外，有時也會產生腦部疲勞之類的負面要素。
利用生活中零碎的空檔，每次花一點點時間，加起來一天10分鐘，如果大致上以這樣的方式進行，似乎立刻就能實行吧。
為了活化大腦，現在就來挑戰手指操。
＜手指操1＞張開手指
基本的動作：
雙手合十，置於胸前，由拇指開始依序將手指張開來。盡量張開到不能再張大為止。
1.將全部的手指相對貼合在一起。
2.將拇指分開。其他的手指維持相對貼合的狀態。
3.張開食指。
4.張開中指。
5.無名指不動，張開小指。
應用：從小指開始張開看看。依小指、無名指、中指的順序張開來。食指不動，張開拇指。
POINT：不打算移動的手指也跟著一起動的時候，最好將手指微微張開，再漸漸充分地張開來。
＜手指操2＞手勢遊戲「螃蟹」
基本的動作：
先將雙手放在桌子之類的平台上。將示範動作放在正面或是側邊，以便一邊看著一邊進行。
1.雙手輕輕握拳，將拇指鑽出食指和中指之間。
2.豎起雙手的無名指和小指。
3.將雙手靠在一起，張開無名指和小指。
應用：不按照步驟，立即做出「螃蟹」的樣子看看。
POINT：即使手指沒有放在想要的位置上，但在嘗試做出相似的形狀時，試著動動手指很重要。
＜手指操3＞手勢遊戲「青蛙」
基本的動作：
將手肘立在桌面等平台上，穩固手部後再進行。將示範動作放在正面或是側邊，以便一邊看著一邊進行。
1. 把手張開，將雙手的小指並排靠在一起。
2. 將小指往前彎，無名指深深交扣在一起。
3. 中指像搭在無名指上一樣彎折下來。
4. 食指鑽到無名指的下面，兩根食指的指尖靠在一起。
5. 將拇指的指尖與食指貼合就完成了。
POINT：將一根根手指的位置，緩慢而正確地重現出來吧。
應用：依循照片的示範，做出「青蛙」的樣子看看。做好之後，上下開合食指和拇指。
＜達人小檔案＞白澤卓二
順天堂大學研究所醫學研究科「控制老化醫學講座」教授。
歷任東京都老人綜合研究所病理部門研究員、同所神經生理部門室長、分子老化研究小組組長、老化基因標記研究小組組長，自2007年起擔任現職。專攻壽命控制基因的分子遺傳學、阿茲海默症的分子生物學、運動員的基因研究。身兼日本抗老化醫學會理事、生命之愛復健學會理事長、基礎老化學會理事、日本老年醫學會評議員，以及許多其他附設學會的職務。著有《手指操的驚人效果》等書。
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