楊先生在診間無奈嘆氣表示，幾年前逐漸有夜間睡眠中斷、白天精神不濟，注意力不集中等困擾，因此服用安眠藥；後來甚至開車都會睡著，到處做一堆檢查，說是「睡眠呼吸中止症」。在醫師建議下，花4萬多元自費買了陽壓呼吸器，每晚戴著睡很不方便，時常口乾舌燥，失眠也沒改善。最後，他疑惑地詢問：「醫學中心檢查都做了，治療也好幾年了，你還能幫我什麼？」
依據台灣睡眠醫學會統計，全台超過200萬人睡不好。健保局資料也顯示，台灣一年用掉13億顆以上鎮靜安眠藥丸，而且逐年成長，引發過度濫用的疑慮。個案也說，吃藥就像電腦的關機，可以強迫休息。但真的只能用這個方法治療失眠嗎？
其實，失眠常只是疾病的附屬症狀，吃安眠藥僅能「控制」症狀。正如肚子痛常是腸胃炎，卻也可能是盲腸炎，只吃止痛藥控制，後果是可怕的！
常見失眠的病因有：
●生理因素：身體狀況（慢性疼痛、自律神經失調、睡眠呼吸中止等）、精神困擾（躁鬱症、重鬱症）或藥物副作用等。
●心理情感：家庭、經濟、學業、工作、人際等生活壓力引起。
●生活環境：作息不規律、工作輪班、不當飲酒、咖啡或環境不良等。
如果不深究病因，卻以安眠藥、酒精或毒品來助眠或提神，不只不能解決問題，還會衍生更多的身心壓力，加重失眠及藥量，陷入成癮的惡性循環中！
現今的醫療儀器愈來愈精密，檢測評估也愈來愈多，但是這些冷冰冰的生理反應檢查，卻無法評估人們豐富的情感世界。再者，人類在不斷文明化、社會化的過程中，竟常忘了睡眠是自然的本能。治療重點正是要找到阻礙睡眠本能的病因，才能根本治療。以外加輔具或規範來強迫入睡，有時只是更多的制約及綑綁。有個案參加失眠治療課程，坦言：「要注意這麼多規則，光想，就睡不著了！」
經過評估，楊先生的失眠只是重鬱症的附屬症狀，經調整藥物，日前他開心地表示，現在已經不用戴呼吸器，前幾天跟朋友去打高爾夫球，還能打完18洞。
（作者為台中市紓情診所心身科醫師）
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