永旺能源副總經理蔡年芳從小就成長在一個與外貿息息相關的家庭裡，家族經營的是電風扇事業，而父親就是早期台灣「一個人拿著007皮箱跑全球」的台商典型，而蔡年芳除了「身型」之外，積極、開朗的個性似乎也是來自於父親，與處女座的內斂、謹慎大大不同。但蔡年芳說，「我周六、日沒事就是洗衣服和燙衣服，還會一件件精準折好，並由深到淺、由右到左放好」，這終究還是反映骨子裡的處女座性格。
談起成長學習過程，蔡年芳說，父親從小就要求小孩子練好英文，而且還請了家教，而他原本計畫是在國中畢業後到美國唸書，但陰錯陽差，差了幾個月的時間而無法出國，因此只好讀完高中後提早入伍當兵，再到加州大學爾灣分校就讀經濟系。
蔡年芳自嘲，除了英文之外，其他科目成績都不好，但就算是英文不錯，也不可能優於美國人或ABC、小留學生，這時候，「個性」就很重要。
從大學畢業後，蔡年芳加入窗簾大廠億豐美國的分公司，當時公司把老外放到他的部門，而老外有時候暗地「欺負」華人，把當地客戶很激烈投訴電話直接轉給他。而蔡年芳記得，有一次耐著性子和個老太太「磨」了快一個小時，講到後來老太太的心情好起來，還說若他有空去亞特蘭大出差的話，可以請他吃個飯，這也讓蔡年芳深深感受到，語言並非絕對，個性更是關鍵。
在美國做事一段時間，因為父親病情關係，蔡年芳捨棄好不容易到手的工作簽證，決定在1999年回到台灣，進入光碟片廠錸德服務，而現任錸德媒體事業群總經理李庸之算是他的「師父」，不僅收穫甚多，至今也都保持聯繫，他也相當感謝這些生命中「貴人們」。
返台工作後，蔡年芳也進入政治大學IMBA就讀，之後並獲選為IMBA的「第一屆榮譽校友」，而另一半也是在IMBA時到手，說是「一舉兩得」也不為過。
從錸德離開後，蔡年芳加入美商環球先進公司（AREI），開始接觸能源產業，曾與台南縣合作開發「追日型」的太陽能電站。之後，加入永旺的「前身」永晴公司，透過與母公司新日光的長期溝通，確立了永旺朝向太陽能系統的發展方向。而短短2～3年時間，永旺就已經登上全台灣第一大系統廠的寶座。
但是，身為台灣的廠商，既沒有大公司的品牌光環奧援，也缺政府在外交上的協助，永旺要如何接連在美國、英國和日本等地建立太陽能電廠，打入各國國內一向最保守的「能源事業」領域？
蔡年芳坦言，台灣的公司以ODM製造模式為主，缺的是品牌、服務和系統的經驗，尤其需要各類「整合」的太陽能電廠案，要打入國際市場更是困難重重，如果要親自設公司、派遣人員去摸索，不僅曠日廢時還得消耗驚人成本；但是若只靠銀彈來收購現成公司，則後續管理或是經營問題恐怕叢生。
因此，永旺選擇與海外當地業者一起合作，以合資方式進行，蔡年芳有感而發地說，「不要看別人賺多少，別人能賺是他的本事」，只要把自己的利潤和風險抓好就行。
達人座右銘
只要願意學 一定有機會
一件事沒有做好，原因不外乎「不會做」或「不願意做」，前者只要願意學，一定有機會；但若是後者，則不管做任何事情都會覺得很困難，等於是替自己設限。
達人小檔案
生日：1969.8.28
學歷：加州大學、政大IMBA
經歷：億豐、錸德、環球先進
嗜好：游泳、高爾夫
「台灣人在國外或許是因為個性或語言關係，顯得比較畏縮」，蔡年芳認為，這是最需要突破的地方。
談到管理，蔡年芳直言，他是「很敢授權」的主管，「若屬下都做得很好，我何必堅持？」，「只要雙方有默契、隨時溝通、掌握進度即可」。
而這種的管理方式，現任長官－永旺總經理蘇元良影響不小，「事實上，我的老闆也這樣對我」，蔡年芳笑著談到這位職場上的另一個貴人。
至於永旺的老闆－新日光董事長林坤禧，不但對於事前的準備做足功課，對於事情的過程更是要求，連英文文件的內文也是詳細核對，體現出「台積電的DNA」，也讓蔡年芳對於企管有更深一層的體會。
對於年輕人就業，蔡年芳以自己為例，認為「40歲以前可以常換工作，如果一個工作既賺不到錢，也沒有驅動去上班的樂趣和動能，那就應該辭職」，他說，若沒有換過工作，怎麼知道現在能從事太陽能業務？但蔡年芳強調，他的個性是「只要看好、下決心，就會一直做到底」，而不是三天捕魚兩天曬網，對於年輕人來說，「願意做」最重要。
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