那陣子每晚都有月亮，小小的淡黃色的陰晴圓缺，梔子花似地開在夜空之中，有綻放的時候，有凋謝的時候。
麵攤子在巷子口，顧攤子的老闆是一位相當溫順的年輕人，時常穿一件白汗衫，頸項上披一條巾子，生意滾沸雲煙氤氳的時候，拿來揩一揩眉梢的汗珠。他戴眼鏡的時候斯斯文文頗有書卷氣，不戴著的時候，便是努力工作的俐落的男人了。他總是早早地來張羅攤子，夜闌人靜方打烊。又疑心又熱心的客人們，總愛一邊兒喫麵一邊兒探問老闆的私生活，是否中饋猶虛呀自己忙不忙得過來呀，然而他一向是笑笑地說，還可以，像他那句「有閒再來坐呵」一樣有人情。他的笑容同麵一樣是這攤子的活招牌。
麵攤子擺到很晚很晚，下了課的學生經常約來這裡吃消夜。更晚的時候就只有女孩一人了。女孩總是一臉倦容，默默無語，一手支頤一手舉箸利索捲著麵，彷彿有許多層心事，像那波瀾起伏的百褶裙一樣繁複，然而仍舊是整整齊齊的，妥貼熨燙過了。但是，付帳時女孩一定微微一笑，像是感謝這湯麵賦予她廢寢讀書的力量。
這女孩清潔樸素，她身上所有的一切僅僅是鮮妍而難以逼視的青春。青春哪，何等甜美又何等哀愁的一段韶光，人生之中初次察覺到的，最快樂的快樂與最悲傷的悲傷，大約全部是在這個時期。因而這理應是恣意啼笑的真摯的年紀，應當聽進去許多禁不住考驗的謊言與諾言，應當收起來許多來不及遞送的信件，應當寫下來一頁一頁密密麻麻的詩歌日記，並且輕輕上鎖，留待成長之後怦然不忍卒睹。然而，對於某些夙慧的女孩而言，夢的殘酷倒是不消啟蒙的，她自然而然能夠懂得。而此刻需要的僅只是耐心。
寒窗苦讀的歲月是一道漫長的夜，書生宛若棲身繭中，又安寧又孤寂，一切的等待都只為了羽化的那天能夠張開絢爛的蝶翼。
漸漸地，女孩固定成為麵攤子每天的最後一個客人，又或者，每天的第一個客人──時間早已過了午夜了。也不知道是誰給誰的承諾，月色裡一碗繾綣的麵。
在蒸騰繚繞的熱氣當中他們看見彼此，霧裡探花似地，有一點兒朦朧，有一些兒撲朔迷離，間或有清晰伶俐的剎那，這就是夢的開始了。倆人開始會天南地北地聊，女孩講得一口之乎者也的國文，興衰得喪的歷史；年輕的老闆有時也自己下一碗陽春麵，坐著一道喫，說米珠薪桂，說柴米油鹽的小日子。旁邊賣車輪餅的、可麗餅的、生煎包的小販們聽著也都暈陶陶了。「看你喫得！」女孩總從書包裡摸出一包袖珍的面紙為他拭汗。也許老闆一心只想守著這方爐灶，然而在蝴蝶也似振翅欲飛的女孩面前，他終究沒有辦法說得出口。
麵，囚在網杓子裡，在水深火熱之中翻滾，糾結，忍耐，方才熟透了。
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